Dans les huit chapitres qui constituent
son livre Se défendre, une philosophie de la violence (La découverte,
2019), Elsa Dorlin déroule l’histoire constellaire des mouvements de «la
violence défensive» et des luttes dont le corps dominé a constitué la
principale archive. Elle explore une généalogie liant les savoirs et cultures
syncrétiques de l’autodéfense esclave, aux techniques de combats des
organisations juives contre les pogroms en Europe de l’Est, à la philosophie
des Black Panther, aux patrouilles d’autodéfense queer et aux praxis
d’autodéfense féministe en Amérique, au ju-jitsu pratiqué par les suffragistes anarchistes
anglaises.