Le septième roman de Habib
Selmi, écrivain tunisien, fait partie des textes qui nous accrochent dès la
première page pour ne nous lâcher qu’à la dernière. Il y raconte une histoire
d’amour, mais pas n’importe laquelle.
Kamal Achour, un
soixantenaire d’origine tunisienne marié à Brigitte, est professeur de
mathématiques à l’université. Il coule des jours plutôt paisibles avec son
statut d’homme installé dans la vie et intégré dans la société française. Tous
les jours, dans son immeuble Haussmanien, il croise Zahra sa voisine du dessus.
Elle est tunisienne comme lui, cinquantenaire, mariée avec un enfant handicapé.
Zahra est analphabète, elle fait des ménages et s’occupe de la vieille voisine
de palier de Kamal. Ce dernier ne l’avait jamais vraiment remarquée avant
d’échanger un jour avec elle quelques mots dans leur langue natale commune.
Au fil des jours s’installe
un rituel qui, à chaque rencontre, tisse un peu plus un lien d’une nature
particulière. Cette femme qui, au demeurant ne partage rien d’autre que la
langue avec lui, commence peu à peu à occuper son esprit lorsqu’un jour au
hasard d’une proximité furtive il fut confronté à son corps et aux effluves qui
s’en dégagent.
